Williams verslaat Begu in eerste avondsessie ooit

De partij stond gepland voor 21.00 uur en het betekende de eerste avondsessie in de historie van het toernooi. Nu het Court Philippe-Chatrier is voorzien van een dak kan er ook worden getennist als het donker is. Door de introductie van de avondpartijen is het toernooi aantrekkelijker voor zendgemachtigden in andere delen van de wereld. Op de Australian Open en de US Open wordt al jaren gewerkt met avondsessies.

Williams (39), de nummer 8 van de wereld, stond in de tiebreak van de eerste set met 6-4 achter en won vervolgens vier punten. In de tweede set ging het een stuk makkelijker voor Williams, die het na een uur en 42 minuten afmaakte op haar eigen service.

De wedstrijd werd gespeeld voor lege tribunes omdat in Parijs een avondklok van kracht is.

Williams stond in 2016 voor het laatst in de finale in Parijs. Ze verloor vijf jaar geleden van de Spaanse Garbiñe Muguruza, die dit jaar de eerste ronde niet wist te overleven. De als twaalfde geplaatste Spaanse werd in twee sets verrast door de 18-jarige Marta Kostjoek uit Oekraïne. Het werd 6-1 6-4.

Muguruza pakte vijf jaar geleden haar eerste grandslamtitel. Een jaar later won ze ook Wimbledon.