De uitbreiding van het aantal parkeerplaatsen is een deel van de totale aanpak van het winkelgebied tussen Markt, de Stationsstraat en Burgemeester Langmanstraat. De Aldi heeft vergunning voor nieuwbouw, de Plus wil dat ook en er komen appartementen. Alles bij elkaar zijn er 360 parkeerplekken nodig, waarvan 250 in de ‘blauwe zone’. Dat was een uitdrukkelijke wens van de winkeliers. Op dit moment zijn er ongeveer 50 van die tijdelijke parkeerplaatsen. In het voorstel dat het college van B en W nu naar de gemeenteraad stuurt, lijkt die uitbreiding te gaan lukken. ,,Die komen zo dicht mogelijk bij de supers, terwijl die nog voldoende mogelijkheid houden om te laden en te lossen’’, belooft wethouder Laurens Klappe. 

De overige 110 plekken voor langer parkeren zijn mogelijk door combinatie met die bij de Hooge Riet. Daar zijn vergaande plannen voor de bouw van een woonwijk. ,,Overdag te gebruiken voor winkelend publiek; s’avonds door bewoners’’, verduidelijkt Klappe. Met deze aanpak zouden alle monumentale bomen op en rond de huidige parkeerplaats het overleven. Volgens de wethouder moet voor het overige groen ‘met alle partijen besloten worden wat zwaarder weegt: extra parkeerplekken of het groen’.  De gemeenteraad spreekt zich in juli uit over het voorstel. Bij een positief besluit kan het college met het ontwerp beginnen.