Sprintersploegen bijten zich stuk op vroege vluchters: Jésus Herrada sprint naar ritwinst

Wright, Battistella, Herrrada, Harry Sweeny, Omer Goldstein en Jimmy Janssens vormden de kopgroep die van het peloton toestemming kreeg om een voorsprong op te bouwen. Uiteindelijk wist het zestal een gat van meer zo’n vier minuten te slaan.

Bij de enige beklimming van de dag moest Goldstein afhaken, waardoor er nog vijf koplopers overbleven. In het peloton zette Trek-Segafredo zich op kop tijdens de klim om de pure sprinters als Sam Bennett, Pascal Ackermann en Tim Merlier te lossen. Dit lukte, maar Bennett wist zich in de afdaling terug te knokken, waardoor het peloton even stilviel.

Met nog tien kilometer te gaan leek het peloton, waarin Bennett weer was teruggekeerd, de kopgroep alsnog in te rekenen. Maar de koek was bij de knechten van Kaden Groves (BikeExchange), Bennett (Bora-Hansgrohe) en Mads Pedersen (Trek-Segafredo) ook op. De kopgroep mocht het vooraan uitvechten.

Het was Wright die als eerste aan de eindsprint begon, maar uiteindelijk kwamen zowel Battistella als Herrada over hem heen. Het verschil tussen de twee was lastig te zien op de streep, maar Battistella - die veel te laat aan de sprint begon - sloeg direct uit frustratie op zijn stuur en dus was het duidelijk dat Jesús Herrada de winnaar van de dag was.

Volgens Herrada wist de groep lange tijd niet hoe de uitgangspositie was: „Het was een gekkenhuis en we hoorden niet heel veel tijdsverschillen. Pas vanaf drie kilometer hoorden we dat het goed ging. We hebben gewoon de hele dag hard gekoerst en aan het begin was het vooral een kwestie van meezitten. We waren heel goed onderweg, dus ik had wel vertrouwen en aan het einde had ik ook vertrouwen in mijn sprint.”

„Het is heel belangrijk voor mij. Ik heb al vaker geprobeerd om in de vlucht te komen en nu zat ik erin. We hebben hard moeten strijden voor de seconden en we kwamen eerst met zes en daarna met vijf man heel goed overeen. We wisten dat het terrein aan het einde heel goed was met de wind in de rug, dus we hadden het vertrouwen dat we het zouden halen”, aldus de winnaar.

Remco Evenepoel was ook bijzonder tevreden met het verloop van de etappe. De Belg wist zonder problemen zijn leidende positie te behouden. ,,De koers verliep perfect voor ons, het scenario was ideaal. Twee ploegen zorgden voor de controle, zodat wij ons niet te veel hoefden in te spannen. Het gaf ons de mogelijkheid wat te herstellen van de inspanningen van een dag eerder. Het mooie voordeel in het klassement dat ik had, is daardoor intact gebleven.”

Check hier alles over de Vuelta, met het laatste nieuws, premiumverhalen, columns, video’s en podcasts en alle uitslagen en klassementen.