‘Gebruik hogere huurtoeslag als compensatie bij stijgende energierekening’

De belangenorganisaties wijzen naar recente cijfers van een rapport van TNO waaruit blijkt dat 550.000 huishoudens in armoede leven. Het zouden er door de energiecrisis nog eens bijna 200.000 meer kunnen worden. Het overgrote deel van deze huishoudens woont in een huurhuis (87 procent). 75 procent in een corporatiewoning. Ook schuldhulpverleners en het NIBUD waarschuwen al langer voor energiearmoede bij deze kwetsbare groep en stellen dat het probleem toeneemt.

Het kabinet maakte op 15 oktober bekend dat er 2,7 miljard euro gaat naar een lagere energiebelasting. Een gemiddeld huishouden zou daarmee zo'n 400 euro minder hoeven te betalen dan wanneer die belasting op het niveau zou blijven zoals op Prinsjesdag werd gepresenteerd. Omdat de belastingverlaging voor alle 8 miljoen huishoudens geldt, profiteren ook mensen die nog een vast energiecontract hebben en voorlopig helemaal niets merken van hogere tarieven.

Een groot deel van het geld komt dus ook terecht bij mensen die de compensatie niet nodig hebben, concluderen de belangenorganisaties. Ze stellen in een brief naar de Tweede Kamer voor om ongeveer de helft van het vrijgemaakte bedrag gericht in te zetten via een verhoging van de huurtoeslag. Dat komt terecht bij huurders met een laag inkomen en zorgt zo voor een veel gerichtere aanpak van energiearmoede. Bovendien wordt er gebruik gemaakt van een bestaande regeling, waardoor de uitvoering ook eenvoudig is, stellen ze. De andere helft van de 2,7 miljard zou dan wel via een verlaagde energiebelasting voor iedereen kunnen lopen. 

Ook huurders zouden op deze manier kunnen worden overgecompenseerd, als zij een een vast contract hebben voor enkele jaren, erkent de Woonbond. ,,Maar het geld komt gerichter terecht bij mensen die sneller in de problemen komen. Dat is beter dan dat het bij álle Nederlanders terechtkomt”, aldus Marcel Trip van de Woonbond. Alleen huurders met een laag inkomen hebben recht op huurtoeslag.

FNV, Milieudefensie en de Woonbond willen ook dat de stookkosten structureel worden aangepakt. De 150 miljoen euro extra die naar isolerende maatregelen gaat, zou te weinig zijn. Er zou een warmtefonds moeten komen van 3 miljard euro waar woningen met de slechtste energielabels E, F en G gebruik van kunnen maken, stellen de organisaties. 

Nog voordat de energiecrisis in z'n huidige omvang duidelijk was, pleitte een bond gezelschap van organisaties en partijen ook al voor een groot isolatieplan.