In voormalig Warnsvelds café mag ook van rechter geen nieuwe kroeg. Want: nét iets groter

Volgens Esschendal heeft in het pandje meer dan honderd jaar een café gezeten en kan de gemeente hem onmogelijk een exploitatievergunning weigeren. Maar dat gebeurde twee jaar geleden toch en de Raad van State geeft de gemeente gelijk. 

Volgens de hoogste bestuursrechtbank is het zogeheten overgangsrecht op een horecabestemming vervallen. Het gaat slechts om een paar vierkante meter, maar die maken wel het verschil tussen wel een café of geen café. Esschendal trekt aan het kortste eind, zo blijkt uit een woensdag bekend gemaakte uitspraak.

De panden Rijksstraatweg 49 en 51 waren vroeger samengevoegd tot één geheel. Daar werd één café in geëxploiteerd. De twee verschillende eigenaren besloten later om de panden weer van elkaar te scheiden. Nummer 49 kreeg een andere bestemming. Een tussenmuur die gesloopt was, werd teruggeplaatst. De muur kwam echter niet op dezelfde plaats terug. Na de verbouwing bleek de caféruimte van nummer 51 zes vierkante meter groter dan die vroeger was. Intussen had de gemeente een ander bestemmingsplan gemaakt dat horeca niet meer toestond. Op grond van overgangsrecht had nummer 51 gewoon café kunnen blijven als het in precies dezelfde staat was gebleven als vroeger. De vloer is echter wat groter geworden en dat betekent volgens de gemeente dat er meer mensen in het café kunnen. Daardoor is het gebruik geïntensiveerd en vervalt het overgangsrecht. 

De Raad van State vindt dat daar geen speld is tussen te krijgen en geeft Esschendal het nakijken. De ondernemer deed nog een beroep op het gelijkheidsbeginsel. Bij zalencentrum De Pauw zou ook zoiets zijn gebeurd zonder consequenties. De Raad van State stelt dat bij De Pauw het gebruik van de caféruimte niet is geïntensiveerd.