Het geflirt begon eind 2018. Dat was best verrassend, want twee jaar eerder gingen Zwolle en de drie Gelderse gemeenten nog rollebollend over straat. Zwolle was in 2016 bang dat bedrijventerrein H2O in de oksel van de snelwegen A28 en A50 een te grote concurrent zou worden van Hessenpoort. Dat noordelijker gelegen Zwolse bedrijventerrein trekt grotere bedrijven aan en daar kregen Hattem, Heerde en Oldebroek met hun H2O ook wel oren naar. Het lokale karakter van het bedrijventerrein loslaten zou voor H2O een reddingsboei zijn.