Watertoren Zwolle wordt 'geschild'

Het is een teken aan de wand zo'n opmerking. De watertoren aan de Turfmarkt hoort bij het stadsbeeld van Zwolle, zoals de Peperbus en de Sassenpoort. Weinig mensen zouden willen dat de markante toren wordt afgebroken.

Nijhuis Bouw uit Rijssen, een 'ontwikkelend bouwer', heeft al jaren de watertoren in eigendom met als doel er appartementen in te gaan bouwen. De crisis gooide roet in het eten, maar nu de economie is aangetrokken zijn de plannen weer uit de ijskast gehaald. Vandaag begint sloper Boverhoff uit Heerde met de afbraak van dak en buitenschil, waarna die realisatie van 21 vrije sector-huurappartementen mogelijk wordt.

Mark Broekhuijsen heeft het liever over 'demontage' dan over sloop, vertelt hij wanneer we binnenin de oude watertoren met een bouwhelm op via kleine trappen en ladders helemaal naar boven klimmen. We wurmen ons langs de gigantische watertank en komen uit op een smalle plek pal onder het dak. De sloper heeft er intern al steigers opgebouwd.

,,Deze buitenschil'', wijst de commercieel manager, ,,is gebouwd toen tientallen jaren geleden zich een ernstig ongeluk voordeed bij de toren. Een 4-jarig meisje werd geraakt door een stuk steen dat ergens hoog van de toren afbrokkelde. Het is een groot misverstand dat de oude watertoren nu nog in zijn geheel onder de nieuwe schil zit. Het bovengedeelte van de oude toren is destijds gesloopt. Alleen het onderste gedeelte en de watertank zijn overgebleven.''

Die tank gaat er straks in stukken uit. Wat dan nog overblijft wordt geïntegreerd in de nieuwe watertoren met appartementen.

Via de trap gaan we weer omlaag naar het middengedeelte van de watertoren. Daar is een gigantisch grote ruimte met de onderkant van de watertank als plafond.

Terug op de begane grond, met de metershoge watertoren aan onze voeten, zegt hij: ,,We willen hoe dan ook voorkomen dat hetzelfde gebeurt bij de sloop als met dat 4-jarig meisje destijds. Dus sluiten we de weg naast de toren af voor verkeer. Als de sloop is afgerond gaat de weg weer open voor fietsers en voetganger, maar het autoverkeer zal langer moeten wachten, want de bouwers hebben een gedeelte van de rijbaan nodig om hun werk te kunnen doen.''